Ali bin Abu Talib reported,

The best of this nation after its Prophet are Abu Bakr and Umar , and if I wished, I could tell you who the third is.

حدثنا سفيان بن عيينة عن ابن أبي خالد ح و حدثنا أبو معاوية حدثنا إسماعيل عن الشعبي عن أبي جحيفة سمعت

عليا رضي الله عنه يقول

خير هذه الأمة بعد نبيها أبو بكر وعمر رضي الله عنهما ولو شئت لحدثتكم بالثالث